Греция

Лучшим бомбардиром сборной Греции в отборочном турнире с шестью мячами стал нападающий «Байера» Теофанис Гекас, сделавший, в частности, хет-трик в поединке с Мальтой.

Начав свою карьеру в клубе второго дивизиона АЕЛ, через семь лет он попал в «Панатинаикос», за который отыграл два года, забив за это время 23 гола в 41-м матче. Именно через афинский клуб Гекас попал в сборную, дебютировав в отборочном матче чемпионата мира 2006 года с Албанией в марте 2005 года. Отметим, что при этом он прямиком попал во взрослую команду мимо юниорских и молодежных сборных. А летом Гекас в Германии сыграл против Японии и Мексики в Континентальном кубке, правда, тот турнир закончился для греков плачевно.

Летом 2006 года «Панатинаикос» купил еще одного форварда Димитриоса Салпигидиса, из-за чего Гекас почувствовал себя в команде некомфортно и не захотел надолго продлевать контракт. Не захотел он отправляться и в ПАОК, что было частью той сделки, после чего «Панатинаикос» отправил Гекаса в аренду в немецкий «Бохум», который боролся за выживание в бундеслиге. По условиям договора немецкая команда могла выкупить права на форварда за €700 тыс. при условии своего «выживания». Гекас стал в команде одной из звезд и очень популярным среди болельщиков, которые прозвали его «греческим богом» и отмечали его голы танцем сиртаки. «Бохум» остался среди сильнейших, а Гекас стал лучшим бомбардиром в бундеслиге.

В конце апреля 2007 года о желании купить Гекаса объявил леверкузенский «Байер», заплативший те самые €700 тыс. «Панатинаикосу». «Бохум» же получил от «Байера» по условиям договора €4 млн. Зарплата же Гекаса составила €2 млн в год. Столько он мог заработать в «Бохуме» за четыре года. Несмотря на звание лучшего бомбардира прошлого сезона, тренер «Байера» Михаэль Скиббе поначалу оставлял форварда на скамейке запасных, и грек стал появляться на поле только после травмы Дмитрия Булыкина, сумев забить несколько важных голов. Сезон в «Байере» Гекас закончил с 11 мячами в бундеслиге. Конечно, показатели для этого форварда явно не те, но наверняка ряд голов он приберег для соперников сборной Греции. Будем надеяться, что среди них не окажется нашей команды.

ГРУППА D

8-3

4-4

3-4

1-5