Германия

Михаэль Баллак. Игрок одного из сильнейших клубов мира, лондонского «Челси», выступал раньше только в Германии. В его послужном списке такие клубы, как мюнхенская «Бавария» и леверкузенский «Байер», что само по себе уже является маркой качества.

31-летний полузащитник всегда нацелен на ворота, всегда в гуще событий. Игрок достаточно забивной, но не гнушается и ассистентской работы. Всегда отдается на 100% игре, и приглашение в «Челси» – это уже признание заслуг Баллака.

Михаэль родился в небольшом немецком городке Герлиц, на самой границе с Польшей. Вскоре семья переехала в Карл-Маркс-Штадт, крупный восточногерманский город, где Баллак и начал заниматься футболом. Высокий, крепкий, сильный и выносливый парень идеально подходил под эталон спортсмена в социалистической Германии.

Первые шаги в футболе Михаэль делал в школе футбольного клуба «Мотор», где с самого детства играл в полузащите. Дебют Баллака в бундеслиге состоялся в 1997 году, когда молодой спортсмен примерил футболку вернувшегося в элиту Кайзерслаутерна. Наступивший сезон принес неожиданный результат – скромный клуб, еще годом ранее выступающий во второй бундеслиге, выиграл золотые медали чемпионата страны! А Михаэль Баллак завоевал свой первый титул.

Спустя год после этого успеха полузащитник оказался в леверкузенском «Байере». Там он быстро стал «своим», заслужив твердое место в основе. Михаэль идеально подходил под тактические схемы Кристофа Даума. Но над аспириновым клубом, казалось, довлело проклятие. Или же тотальное невезение. Многочисленные скандалы, упущенный в последний момент чемпионский титул сезона 1999/2000… но именно в то время Баллак заявил о себе как о звезде первой величины. В начале нового века Михаэль стал регулярно призываться под знамена сборной, превратившись в одного из ключевых игроков команды.

Летом 2002 года полузащитник перешел в самый титулованный клуб Германии – мюнхенскую «Баварию». В первый же сезон клуб Баллака стал чемпионом и обладателем Кубка Германии, а сам он был признан лучшим футболистом страны.

Совсем чуть-чуть не хватило «Челси», нынешнему клубу Михаэля Баллака, для победы в Лиге чемпионов сезона 2007/2008. Но, безусловно, это не повлияет на игру талантливейшего полузащитника на континентальном первенстве.

На Евро-2008 Михаэль имеет шансы заявить о себе в очередной раз. И, хотя место среди 11-ти, как любят говорить тренеры, не гарантировано никому, своей отдачей и трудолюбием Баллак заслужил его. Истинные любители эстетики футбола наверняка увидят на швейцарских и австрийских полях искрометную игру талантливого полузащитника.

ГРУППА B

4-1

4-2

1-3

1-4